(1950). Il est né en Irlande. Son père est professeur d’université. Il est écrivain et ses romans ont souvent pour sujet son pays, les enfants et les relations familiales. Il est aussi musicien et joue de la guitare, du piano et du saxophone. Il commence sa carrière comme scénariste avant de se lancer dans la réalisation tout en continuant d’écrire ses scénarios. Il tourne son premier film en 1982 avec : Angel avec Stephan Rea qu’il fera souvent tourner, une histoire de vengeance par le témoin d’une série de crimes. On lui doit en particulier : La compagnie des loups une adaptation fantastique du Petit chaperon rouge avec Angela Lansbury et Sarah Paterson, Mona Lisa avec Michael Caine, un repris de justice fait le chauffeur d’une prostituée de luxe, High spirits avec Peter O’Toole et Liam Neeson, un châtelain, fait hanter son château par ses domestiques pour attirer les touristes, mais de vrais fantômes se manifestent, Nous ne sommes pas des anges avec De Niro et Sean Penn, deux évadés, malgré eux, de prison sont pris pour des religieux et en jouent le rôle, Entretient avec un vampire avec Brad Pitt, Tom Cruise et Antonio Banderas, Michael Collins, un biopic du père du soulèvement irlandais contre l’occupant anglais avec Liam Neeson et Julia Roberts, Premonition avec Annette Bening et Robert Downey Jr, un thriller fantastique, La fin d’une liaison avec Julianne Moore et Ralph Fiennes, tiré du roman autobiographique de Graham Greene, L’homme de la riviéra avec Nick Nolte et Marc Lavoine, un remake de Bob le Flambeur, A vif avec Jodie Foster et Terrence Howard, un solide polar où une jeune femme et son fiancé sont battus à mort, elle en réchappe et se venge, Ondine avec Colin Farell, un conte fantastique, Byzanthium en 2012 avec Gemma Atherton, un film de vampires qui a été un gros échec public.
Il travaille aussi pour la TV.